Des flashcards à répétition espacée pour les études de médecine

Pourquoi la mémorisation en médecine est particulièrement difficile

Les études de médecine, ce n'est pas seulement un grand volume — c'est un volume interconnecté. Un mécanisme d'action renvoie à un récepteur, qui renvoie à une voie métabolique, qui renvoie à une maladie, qui renvoie à une présentation clinique. La lecture passive vous donne l'impression de comprendre ces liens. Les examens à forts enjeux révèlent que vous ne pouvez pas les restituer.

En général, c'est la méthode de travail qui fait défaut, pas l'étudiant. Relire rend une page familière, mais ne vérifie jamais si vous êtes capable de retrouver la réponse par vous-même. La recherche en pédagogie médicale soutient bien plus nettement le fait de retrouver la réponse de mémoire et de recommencer à intervalles espacés. Les principales études sont résumées plus bas.

La science derrière la méthode

Un algorithme de répétition espacée estime à quel moment vous risquez d'oublier chaque carte et vous la représente à peu près à ce moment-là. Les cartes nouvelles ou difficiles, comme les mécanismes d'action des médicaments ou les voies biochimiques, reviennent rapidement. Celles auxquelles vous répondez correctement à chaque fois attendent un peu plus longtemps. Memor More utilise l'algorithme FSRS pour cette planification.

La plupart des données en médecine portent sur des questions espacées plutôt que sur des applications de flashcards, mais elles vont dans le même sens. Dans un essai randomisé mené auprès d'étudiants de troisième année, des questions envoyées chaque semaine par e-mail après un stage d'urologie ont amélioré les résultats au test de fin d'année (Kerfoot et al., Medical Education, 2007). Une étude publiée en 2025 dans Academic Medicine a réparti au hasard 26 258 médecins généralistes et internes : ceux dont les questions étaient répétées à intervalles espacés ont ensuite répondu correctement à 58 % d'entre elles, contre 43 % dans le groupe témoin (Price et al.). Une revue systématique de 2024 sur la formation des professionnels de santé a relevé des bénéfices significatifs de la pratique espacée ou de la récupération active dans 43 expériences sur 63 (Trumble et al.).

Pour Anki en particulier, une enquête auprès de 72 étudiants d'une faculté de médecine américaine a associé chaque tranche de 1 700 cartes différentes supplémentaires vues à environ un point de plus à l'USMLE Step 1, après prise en compte du score au MCAT, des notes et de l'anxiété aux examens (Deng et al., 2015). Il s'agit d'une association : elle ne montre pas que les flashcards sont la cause des meilleurs scores. Lire les études →

Sources

1. Kerfoot et al. (2007), Medical Education 41(1) : essai randomisé sur l'apprentissage espacé chez des étudiants en médecine de troisième année
2. Price et al. (2025), Academic Medicine 100(1) : répétition espacée chez 26 258 médecins généralistes et internes
3. Trumble et al. (2024), Advances in Health Sciences Education 29 : revue systématique sur la pratique espacée et la récupération active
4. Deng, Gluckstein et Larsen (2015), Perspectives on Medical Education 4(6) : usage d'Anki et scores à l'USMLE Step 1